สีและรูปร่างของใบอาจปกป้องต้นไม้นิวซีแลนด์จากนกยักษ์ที่หายไปนาน
การเปลี่ยนแปลงรูปร่างแปลก ๆ และสล็อตแตกง่ายการเปลี่ยนแปลงของสีในช่วงอายุของต้นไม้นิวซีแลนด์อาจเป็นรูปแบบทางพฤกษศาสตร์ของความหวาดระแวง รายงานจาก Kevin Burns จากมหาวิทยาลัยวิกตอเรียแห่งเวลลิงตัน ประเทศนิวซีแลนด์ และเพื่อนร่วมงานของเขา รายงาน
โดยใช้ข้อมูลเกี่ยวกับระบบการมองเห็นของนกกระจอกเทศซึ่งเป็นญาติสนิทที่สุดที่ยังมีชีวิตอยู่ของโมอา เบิร์นส์และเพื่อนร่วมงานของเขาได้ทดสอบว่าต้นแลนซ์วูดใบใด ( Pseudopanax crassifolius ) ที่อาจดูเหมือนโมอา
จากมุมมองของโมอา ใบสีเข้มแคบและแคบของต้นกล้าขนาดเล็กจะมองเห็นได้ยากเมื่อเทียบกับพื้นหลังของเศษใบไม้ นักวิจัยรายงานในนักพฤกษศาสตร์คนใหม่ ที่กำลังจะมี ขึ้น เมื่อพืชเติบโต ใบไม้ที่ใหม่กว่าจะมีจุดสว่างที่ทำเครื่องหมายหนามที่กลืนยาก นักวิจัยแนะนำว่ากระดูกสันหลังที่ติดขัดเหล่านี้จะทำให้กลืนลำบากสำหรับนกที่ไม่มีฟันซึ่งใช้สิ่งของยาว ๆ เข้าไปในตำแหน่งที่จะกลืนลงไปในลำคอของมัน จุดที่สว่างกว่าอาจทำงานเหมือนกับเครื่องหมายอื่นๆ ของพืชที่เสนอให้เป็นคำเตือนที่จำง่ายและป้องกันเบราว์เซอร์ ซึ่งเป็นเวอร์ชันของพืชที่มีสีสะดุดตาบนกบลูกดอกพิษ
นักวิจัยรายงานว่าใบธรรมดาที่ไม่มีการป้องกันจะไม่ปรากฏขึ้นจนกว่าต้นแลนซ์วูดจะสูงกว่า 300 เซนติเมตร นั่นอาจเป็นจุดสูงสุดของการสืบค้นของสายพันธุ์ moa ขนาดใหญ่ ตามการคำนวณของนักบรรพชีวินวิทยา
นักวิจัยยังได้ศึกษาใบของสายพันธุ์ที่สืบเชื้อสายมาจากต้นแลนซ์วูดของนิวซีแลนด์
นักวิจัยรายงาน Pseudopanax chathamicusที่เติบโตบนเกาะ Chatham ไม่เคยมีโมอามาคุกคามใบไม้และไม่แสดงการป้องกันแบบเดียวกัน สีของใบอ่อนของมันจะไม่ปะปนกับพื้นหลังเช่นเดียวกับสายพันธุ์โมอาโซน และใบอ่อนของมันจะไม่โตเท่าที่ควร หากไม่มีโมอา หน่ออาจลดการป้องกันลง
“เป็นไปได้ แต่คุณจะทดสอบมันอย่างไร” Richard N. Holdaway กล่าวถึงแนวคิดที่ว่าใบของ lancewood จะแปรสภาพเพื่อป้องกัน moa Holdaway นักบรรพชีวินวิทยาจากองค์กรวิจัยอิสระ Palaecol Research ในเมืองไครสต์เชิร์ช ประเทศนิวซีแลนด์ กำลังวิเคราะห์เศษอาหารที่เก็บรักษาไว้ในทางเดินอาหารของซากโมอา และกล่าวว่าต้นแลนซ์วูดปรากฏขึ้นเป็นครั้งคราว
Moa น่าจะเป็นนักล่าที่ต้องระวังในนิวซีแลนด์โบราณ เพราะพวกมันเป็นสัตว์กินใบไม้ขนาดใหญ่เพียงตัวเดียวในเกาะ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเพียงชนิดเดียวคือค้างคาวไม่กี่สายพันธุ์ Holdaway กล่าว
จะงอยปากของ Moa นั้นแข็งแกร่งกว่านกกระจอกเทศมากและสามารถผ่าพุ่มไม้ได้จำนวนมาก “โมอาถูกสร้างขึ้นเหมือนคานสะพาน” โฮลดาเวย์กล่าว
การวิจัยหลายสายพันธ์ุชี้ว่าสายพันธุ์เหยื่อสามารถป้องกันตัวเองได้เป็นเวลาหลายพันปีหลังจากที่นักล่าผู้ก่อการร้ายคนสุดท้ายได้หายตัวไป Pronghorn ยังวิ่งเร็วกว่าผู้ไล่ตามสมัยใหม่มาก และพืชไซยาเนียบางชนิดในฮาวายยังคงแตกหน่อออกมาซึ่งอาจปกป้องพวกมันจากการดูนกที่สูญพันธุ์ไปนานแล้ว ตอนนี้ lancewoods เข้าร่วมรายการสิ่งมีชีวิตที่ผีสิง
อีกาแห่งสกอตแลนด์เผชิญกับจุดสิ้นสุดของความคาดหวังเหล่านี้ เนื่องจากอาจเป็นผู้ผลิตเครื่องมือที่ดีที่สุดเป็นอันดับสองของโลก
เครื่องมือของพวกเขาคือแท่งไม้หรือแถบตะขอที่ทำจากใบที่มีหนามแหลม และพวกมันใช้ในป่าเพื่อขยิบตาให้ด้วงออกจากรอยแยก เกรย์เห็นกระบวนการนี้ในช่วงเช้าตรู่ที่หนาวเย็นในป่าภูเขาแห่งหนึ่งในนิวแคลิโดเนีย ซึ่งเป็นหมู่เกาะทางตะวันออกของออสเตรเลีย ในช่วงเวลาหลายวัน เขาและนักวิจัยกาวิน ฮันท์ ได้นำกาป่ามาใช้ในการหาอาหารอันเป็นอาหารในรูในท่อนซุง เมื่อนกตรวจดูท่อนไม้อย่างน่าเชื่อถือแล้ว นักวิจัยได้วางต้นเตยเขตร้อนที่มีหนามแหลมไว้ข้างท่อนซุงและซ่อนไว้ข้างหลังคนตาบอด
อีกามาถึง มันกระโดดขึ้นไปบนต้นเตย คว้าปลายแหลมของใบที่มีลักษณะเหมือนสายหนังยาวใบหนึ่งและเริ่มเคลื่อนไหวแบบฉีกเป็นชุด แทนที่จะฉีกแถบยาวเพียงเส้นเดียว นกก็ฉีกและแหย่เป็นลำดับเพื่อสร้างขอบขั้นบันไดที่ลาดเอียงบนส่วนของใบไม้ที่มีจุดแคบและฐานกว้าง กระบวนการนี้ใช้เวลาเพียงไม่กี่วินาที จากนั้นนกก็จุ่มปลายแคบของแถบใบไม้ลงในรูในท่อนซุง จับเนื้อด้วยเดือยแหลม กลืนรางวัลแล้วบินออกไป
“นั่นเป็นช่วงเวลาที่ ‘โอ้ ว้าว’ ของฉัน” เกรย์กล่าว หลังจากที่อีกาหายไป เขาก็หยิบเครื่องมือที่นกทิ้งไว้ “ฉันไปแล้วแต่ทำไม่ได้” เขาเล่า การตกปลาเนื้อออกเป็นเรื่องยาก ปรากฎว่าเกรย์ขยับเศษใบไม้อย่างแรงเกินไป แทนที่จะลูบกระดูกสันหลังเบาๆ กับขนม
การจัดการทางกายภาพที่คล่องแคล่วของอีกาคือสิ่งที่เป็นแรงบันดาลใจให้อเล็กซ์ เทย์เลอร์ เพื่อนร่วมงานของเกรย์และโอ๊คแลนด์ทดสอบโซลาและกาป่าตัวอื่นๆ เพื่อดูว่าพวกมันใช้วิธีการแก้ปัญหาการดึงสายที่ดูเหมือนฉลาดหลักแหลมซึ่งรู้กันว่าใช้กา นกแก้วคีอา และนกฉลาดอื่นๆ หรือไม่ กาสามในสี่ตัวผ่านการทดสอบดังกล่าวในการลองครั้งแรก ดังนั้นนักวิจัยจึงออกเดินทางไปทดสอบขีดจำกัดของกาต่อไปสล็อตแตกง่าย
