โดย ลอร่า Geggel เผยแพร่พฤษภาคม 02, 2019
นักประดาน้ําแสดงกะโหลกศีรษะและกระดูกสันหลังของ canidสล็อตเว็บตรง แตกง่าย ที่สูญพันธุ์ไปแล้วที่เรียกว่า <i>Protocyon</i> ที่พบใต้น้ําใน Yucatán ประเทศเม็กซิโก (เครดิตภาพ: ลิขสิทธิ์ โรแบร์โต ชาเวซ-อาร์เซ่)นักดําน้ําที่ขุดถ้ําใต้น้ําในเม็กซิโกได้ค้นพบกระดูกของนักกินเนื้อยักษ์ที่อาศัยอยู่ที่นั่นในช่วงยุคน้ําแข็งที่ผ่านมา
การค้นพบนี้น่าทึ่งเพราะมีสัตว์โบราณเพียงไม่กี่ตัวที่ยังมีชีวิตอยู่ในภูมิอากาศเขตร้อนที่ร้อนและร้อน
ของเม็กซิโก แต่สัตว์โบราณเหล่านี้หมีหน้าสั้น (Arctotherium wingei) และ Protocyon troglodytes ที่เหมือนหมาป่าก็ล้มลงจนเสียชีวิตในถ้ําลึกซึ่งถูกน้ําท่วมหลังจากนั้นไม่นาน เป็นผลให้กระดูกของพวกเขาถูกเก็บรักษาไว้ในสภาพที่บริสุทธิ์นักวิจัยกล่าว
ทั้งสองชนิดนี้อยู่ไกลจากสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์ได้พิจารณาถึงบ้านของสัตว์ ก่อนหน้านี้สิ่งมีชีวิตเหล่านี้เป็นที่รู้จักจากอเมริกาใต้เท่านั้น การค้นพบนี้แสดงให้เห็นว่าพวกเขายังอาศัยอยู่ทางเหนือที่ไกลออกไปมาก หรือห่างจากที่อยู่อาศัยที่รู้จักมากกว่า 1,200 ไมล์ (2,000 กิโลเมตร) เกี่ยวกับระยะทางจากบอสตันถึงไมอามี [ภาพถ่าย: สัตว์เหล่านี้เคยเป็นยักษ์]
นักประดาน้ําพบกระดูกสัตว์ใน Hoyo Negro ซึ่งเป็นหลุมที่จมอยู่ใต้น้ําอย่างสมบูรณ์ภายในระบบถ้ํา Sac Actun ทางตะวันออกของคาบสมุทรยูกาตัน โฮโยะเนโกรมีชื่อเสียงในด้านซากศพมนุษย์ที่หลงเหลืออยู่ ในปี 2007 นักดําน้ําพบกะโหลกศีรษะและกระดูกของเด็กหญิงวัยรุ่นที่มีชีวิตอยู่เมื่อประมาณ 12,000 ถึง 13,000 ปีก่อน
นักประดาน้ําถือกะโหลกศีรษะของหมีโบราณที่เรียกว่าอาร์คโทเทอเรียม (เครดิตภาพ: ลิขสิทธิ์ โรแบร์โต ชาเวซ-อาร์เซ่)กระดูกของหญิงสาวเช่นเดียวกับสัตว์ – รวมถึง tapirs, แมวฟันดาบ, คูการ์, ญาติช้างที่เรียกว่า gomphotheres, หมีและ canids – ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดี นั่นเป็นเพราะระดับน้ําทะเลที่สูงขึ้นในตอนท้ายของยุคน้ําแข็งที่ผ่านมาท่วมถ้ําทําให้พวกเขากลายเป็นสภาพแวดล้อมที่มีออกซิเจนต่ําซึ่งเอื้ออํานวยต่อการอนุรักษ์กระดูก Blaine Schubert หัวหน้านักบรรพชีวินวิทยาการศึกษากล่าวว่าผู้อํานวยการบริหารของศูนย์ความเป็นเลิศด้านบรรพชีวินวิทยาที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐอีสต์เทนเนสซีกล่าว
อย่างไรก็ตามเนื่องจากความสนใจส่วนใหญ่ที่จ่ายให้กับกระดูกของ Hoyo Negro มุ่งเน้นไปที่ซากศพ
ของหญิงสาววัยรุ่นสัตว์บางตัวจึงถูกระบุผิดชูเบิร์ตกล่าว ก่อนหน้านี้หมีถูกวางไว้ในสกุล Tremarctos อย่างผิดพลาดและสายพันธุ์ที่เหมือนหมาป่าคิดว่าเป็นโคโยตี้ Canis latrans การศึกษาใหม่สร้างสถิติตรงชูเบิร์ตกล่าว
ตั้งแต่การขุดค้นครั้งแรกนักดําน้ําได้พบกระดูกมากขึ้น นักวิจัยตอนนี้มีกระดูกของหนึ่ง, อาจจะเป็นสองคนของ canid และอย่างน้อยเจ็ดของหมีหน้าสั้น, ซึ่งวันที่ปลายไพลสโตซีน, ประมาณ 11,300 ปีที่ผ่านมา.
”บันทึกก่อนหน้านี้ทั้งหมดของหมีชนิดนี้เพิ่งเป็นที่รู้จักจากท้องที่บางแห่งในอเมริกาใต้ และสิ่งเหล่านี้เป็นซากปรักหักพัง” ชูเบิร์ตบอกกับ Live Science “ดังนั้นเราจึงเปลี่ยนจากการไม่มีหมีประเภทนี้นอกอเมริกาใต้มาเป็นตอนนี้มีสถิติที่ดีที่สุดของหมีประเภทนี้จาก Yucatán แห่งเม็กซิโก”
สํารวจทิศเหนือและทิศใต้
การค้นพบนี้ยังให้ความกระจ่างเกี่ยวกับ Great American Biotic Interchange (GABI) ซึ่งเกิดขึ้นเมื่ออเมริกาเหนือเชื่อมต่อกับอเมริกาใต้และสัตว์จากแต่ละภูมิภาคข้ามไปยังดินแดนใหม่ นักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่คิดว่าการเชื่อมต่อนี้เกิดขึ้นเมื่อประมาณ 2.5 ล้านถึง 3 ล้านปีก่อนชูเบิร์ตกล่าว
The diver carefully puts the Arctotherium skull in a container.
นักประดาน้ําวางกะโหลกศีรษะ Arctotherium ไว้ในภาชนะอย่างระมัดระวัง (เครดิตภาพ: ลิขสิทธิ์ โรแบร์โต ชาเวซ-อาร์เซ่)
ในช่วงครอสโอเวอร์ยุคแรก ๆ หมีหน้าสั้นในอเมริกาเหนือได้เดินทางลงสู่อเมริกาใต้เช่นเดียวกับนกกาเหว่าเหมือนหมาป่า บรรพบุรุษเหล่านี้ได้พัฒนาเป็นสายพันธุ์ใหม่ที่พบในถ้ําซึ่งจนถึงขณะนี้นักวิทยาศาสตร์ไม่เคยเห็นนอกอเมริกาใต้สล็อตเว็บตรง แตกง่าย
